7月18日,澳大利矿业企业力拓对记者确认,"今年上半年铁矿石产量、发货量和铁路运量依然创下了历史记录".
   
    创纪录的不止是力拓.澳大利亚另一家矿业巨头同样对记者介绍,2013年财年(2012年7月-2013年6月),必和必拓西澳铁矿石的总产量是1.87亿吨,再创历史新高.
   
    记者了解到,"两拓"虽双双创下产量纪录,但基于对铁矿石需求大国中国的经济形势、市场价格走向等的判断,他们或不会像前几年那样,继续花费大量资金在铁矿石领域进行扩产.
   
    在此背景下,市场人士对记者的思考是,在"两拓"都考虑放慢铁矿石生产节奏的同时,中国钢厂是不是也要改变"价格稍稍上涨、钢产量迅速攀升,继而价格大降、利润愈发低迷"的不良循环?
   
    矿商调整节奏
   
    "随着生产能力的提高,我们的铁矿石业务表现优异."对于力拓第二季度的运营成绩,今年刚上任的力拓CEO山姆·沃尔什颇为兴奋.
   
    他对记者确认,"尽管受极端天气影响,皮尔巴拉年产能扩至2.9亿吨的项目依然有望在今年第三季度末生产出第一吨矿石."
   
    但兴奋的力拓表现出了"冷静"的一面.力拓告诉本报,实现上述2.9亿吨扩产项目并产出第一吨铁矿石后,其"将进入稳步试生产和过渡生产阶段".同时,力拓未对2014年、2015年阶段的铁矿石扩产"只字未提".
   
    无独有偶.另一家矿业公司全球高管也对记者说,现在的他们会"进行运营效率分析,提高生产效率,专注于现有的投资".
   
    "提高生产效率,非单纯减少运营成本,而是以最小的投入换取最大的回报."上述高管一再强调.据本报获悉的数据,该公司2015年到2020年的产能增长量为4000万吨,且"目前还处在计划阶段".
   
    受制中国经济
   
    矿商生产节奏的改变并不意外.本报从业内得到的一个观点是,结合2020年到2025年中国城镇化"到达顶峰"后的情况,"中国的钢铁(铁矿石)需求将不断下滑,但铜的需求将不断增长".
   
    不过,一位江苏钢贸商对记者的表述是,不要看长期,"短期的中国经济现状,实际上对矿商的决策造成了不小的影响".
   
    尽管今年上半年中国GDP同比增长了7.6%,但据野村预计,中国2014年GDP增长会从7.5%下调至6.9%,摩根大通7月15日也把中国2013年GDP增长预期从7.6%下调至7.4%,把中国2014年增长预期从7.7%下调至7.2%."仅以先前的经验看,经济低迷往往会让市场中的矿价下跌."上述钢贸商说,"这最终影响到的就是矿商的业绩,也会让企业调整决策."
   
    事实上,上述高管在中国交流得知,部分钢厂的反馈是,未来3-6个月,下游对钢材的需求可能下滑.他说,"这意味着,矿价面临下行压力".
   
    投行高盛此前的报告称,将2013年矿价预估从144美元/吨降为139美元/吨,原因是中国今年需求量将仅"温和"增长.高盛还将2014年铁矿石价格下调至115美元/吨,2015年下调至80美元/吨.
   
    钢厂难获话语权
   
    那么,在此情况下,中国钢厂又会怎么样?该做什么?
   
    对此,普氏能源资讯中国区编辑部总监陆彬对记者说,短期的经济阵痛实际上更有助于中国钢铁企业未来的发展.
   
    "一直以来,对固定资产的投资和建设是钢企发展一个很大的驱动力.但假如'调结构'中的其中一部分--信贷收紧真的出现,以后可能会比较少地、甚至停止考虑把贷款放给一些不盈利的钢铁企业.这意味着,很多成本高盈利低的小钢厂就会破产."陆彬说,"短期来看,这对于本地经济会有一些影响,但长期来看,就可把剩余的产能淘汰掉,并对于钢铁企业的长期发展有好处."
   
    另外,本报在采访中听到的一个观点是"铁矿石市场的话语权或将转向钢厂一端".对此,TSI钢铁指数中国区经理韩逊对记者分析,市场中的铁矿石不能光看"量",而不看"质"."现实情况是,市场中的高品位铁矿石仍掌握在三大矿商手中,这个优势是国内矿和其他国家的铁矿石难以匹敌的."他说,"这意味着,中国钢企任重道远,还须不断提高自己的内在实力,并在海外寻找权益矿."