地下水之所以能够形成各种类型的矿泉水，其形成过程是复杂的，最根本的前提是地下水流经了含有某些特征组分的岩层，它们是形成矿泉水特征组分的物质来源；此外更要具备形成矿泉水特征组分的地球化学环境、水动力条件等。有了这些条件，地下水在地下深处岩层中运移，长期与围岩接触，经溶滤作用、阴阳离子交换吸附、生物地球化学等一系列物理、化学作用，使岩石中的微量和常量组分进入地下水，富集到一定的浓度而形成各种类型的矿泉水。

　　因为各地区地下的岩层及地质条件不同，因此生成的矿泉水所含的化学组份自然也就不一样。主要反映在宏量元素（主要成份）的不同和界限指标（特征组分）的不同。例如：上海银杏树矿泉水厂的矿泉水为含锶、含偏硅酸的重碳酸钠、钙（前者为特征组分，后者为主要成份）饮用天然矿泉水。而上海天厨矿泉饮料有限公司的矿泉水则为含锶的重碳酸、氯化物、钠型饮用天然矿泉水。另外，我国还有含二氧化碳型矿泉水，含碘、含锌、含硒矿泉水等等。