该项目的启动对提升我国煤制油化工技术水平、装备制造水平及助推我国燃油产品品质升级具有重要意义，同时也标志着宁夏宁东建设国内一流能源化工基地迈出坚实步伐。

　　据宁夏回族自治区常委、政府常务副主席张超超介绍，宁东基地“十一五”时期实现了由地下采煤跃至空中输电的跨越，“十二五”时期实现了“由黑到白”的蝶变，“十三五”时期将做好“由低到高、由白到细”的转型发展。

　　2013年9月，400万吨/年煤炭间接液化项目落地宁东。神华宁夏煤业集团董事长邵俊杰介绍，该项目总投资约550亿元，按工艺技术、装备台套数统计，国产化率高达98.5％。它也是目前世界石油化工及煤化工行业一次性投资建设规模最大的项目。

　　为了做好这个项目，神宁集团边发展边引进，培养出一批国内一流的煤化工科技人才。与此同时，神宁集团经过对国外煤化工技术的引进、消化、创新，成功地完成了GSP（干煤粉气化技术）和MTP（甲醇制丙烯技术）全球首次工业化应用，完成37项技术创新项目，实现293个超大设备、9000多个部件（设备）国产化安装；他们自主研发的“神宁炉”，能“通吃”各种煤种，占领了中国煤气化市场。

　　当年在西北发展煤化工及搞煤制油，国内存在不少反对声，认为对环境的破坏太大。“为了环保达标，8年来我们投入50亿元。”神华宁煤煤炭化学工业公司副总经理李刚健说。为了降低和减少二氧化碳、二氧化硫的排放，神华集团先后引进消化了国内外多项先进的脱硫、脱硝工艺技术。

　　为防止水污染，宁东工业基地还按照“近零排放”标准，建成了临河工业污水处理厂及中水回用厂、煤化工园区污水处理厂和核心区污水集送再利用一期工程。

　　功夫不负有心人。2016年底，宁东基地工业固废综合利用率达到72.6%、工业废水重复利用率达到85.2%、矿井水综合利用率达到67.8%。宁东空气质量全年优良天数达到284天。