曾是亚洲最大的机械化露天煤矿——海州矿。海州露天煤矿于1953年建成投产，是当时亚洲最大的露天煤矿。建成投产以来，海州露天煤矿累计采出煤炭2亿多吨。阜新煤田面积二千多平方公里，有“百里煤海”之称。最早开发于一八九七年，至今已有百年历史。五十年代，国家把阜新海州露天煤矿、五龙竖井、新邱竖井列入全国一百五十六个重点建设项目之中，进行大规模建设。

　　阜新矿业集团海州露天煤矿于2005年６月８日由辽宁省阜新市中级人民法院依法公告关闭破产。这是我国政府近年来关闭的最大一家资源枯竭的露天煤矿。这座新中国成立初期第一个五年计划斥巨资建造的露天煤矿，几乎见证了新中国整个煤炭开采史。从１９５３年７月到２００３年年底，该煤矿共为国家生产煤炭２．１亿吨，上缴国家的税收和利润达３３．８亿元。由于功勋卓著，１９６０年版的５元人民币上将这个巨大的露天矿作为背景图案。但多年来的超强度开采，使其煤炭可采储量至今仅剩８７万吨，进入了残采期。

　　随着资源的枯竭，阜新市走出了一条新型发展道路。如今阜新又因为它的另一种资源而在全国再次出名。那就是玛瑙。

　　根据资料，当地玛瑙储量达到了全国一半以上，其产量也占据全国一半以上，光是这点，其地位就无可动摇。但更厉害的是，这座城市还拥有单体重量达到65吨的玛瑙王，堪称世界之最。阜新从古至今流传下来的玛瑙加工、雕刻技术也是十分出色，素来以俏和巧出名，让人爱不释手。

　　2016年8月9日下午，世界手工艺理事会考评组一致通过阜新成为“世界玛瑙之都”。 获得“世界玛瑙之都”特色荣誉城市称号，并不是最终目的，恰好是一个新的开始。它为阜新落实“五大发展理念”，融入国家一带一路建设打开了一扇窗，会加快阜新玛瑙产业转型升级的步伐。拥有了这张“世界名片”，阜新能够拥有更多机会参加世界级的文化交流，也会为中国传统文化、阜新地域玛瑙文化走出去提供更多机遇。