澳大利亚资源和能源部长加里·格雷日前呼吁,希望能够加快澳国内铀矿产业的发展.澳大利亚铀矿协会的数据显示,全球的核电机组在2013年需要超过6.6万吨铀,而目前全球铀矿年产量仅为5.5吨.
   
    格雷表示,全球市场的铀短缺,主要通过俄罗斯处理过后的武器级铀来填补.这对于澳大利亚来说,是一个有利的发展契机.
   
    距了解,澳大利亚的铀矿储量占世界已探明储量的40%,因其本国没有核电设施,所以铀完全出口.铀矿可以称得上是澳大利亚的主要行业之一.目前,澳大利亚占据着全球铀市场19%的份额,是仅次于哈萨克斯坦和加拿大的世界第三大铀矿石出口国.2010年,澳出口的铀矿达6888吨,价值超过6亿澳元.
   
    然而,在澳大利亚只有南澳大利亚州、北领地州和西澳大利亚州被政府允许进行铀矿的勘探和开采,在昆士兰州、维多利亚州和新南威尔士州仅允许勘探活动.
   
    随着全球铀市场的发展,澳大利亚也逐步改变原有政策.澳铀矿协会表示,澳大利亚的铀矿潜力极大,在政策支持下,出口量今年有望再增加9000吨达到2.85万吨.预计未来4年,澳铀矿产量将增长一倍,20年内可增长4倍.
   
    2012年,新南威尔士州和澳昆士兰州政府先后取消实施了几十年的铀矿开采禁令.目前,澳大利亚仅剩维多利亚州仍全面禁止开采铀矿.
   
    据澳当地媒体报道,昆士兰州的铀矿资源储量估值约100亿澳元.当地政府表示,该产业拥有巨大的经济潜力,北领地、南澳大利亚和西澳大利亚地区的铀矿产业都相当成功,不但提供了大量工作机会,也促进了当地的经济繁荣.
   
    此外,西澳大利亚州政府也认为铀矿产业的发展为当地人带来了实实在在的利益,应在未来加快发展.该地区计划在2023年前再开发四个铀矿,届时将从西澳大利亚州港口直接出口铀矿.
   
    格雷指出,在全球正在建设的66个核反应堆中,有2/3位于亚洲,因此澳大利亚未来的重点市场将放在亚洲地区,尤其是中国和印度.
   
    澳大利亚总理朱莉娅·吉拉德在2012年访问印度期间,曾与印度总理辛格就民用核能合作进行初步磋商,决定开启澳大利亚开放对印出口铀矿的谈判.
   
    据了解,澳大利亚恢复对印度出口铀矿的过程并不顺利.印度并非《核不扩散条约》缔约国,而澳大利亚此前一直奉行不向未签署《核不扩散条约》的国家出口铀矿等核原料的原则.直到2007年,当时的霍华德政府对这一政策做出调整,允许澳大利亚铀矿出口到印度.同年陆克文政府上台后,恢复了出口限制.2011年12月的工党全国大会又通过了吉拉德提议的修正案,随后澳政府通过该提案,重新开放对印度的铀矿出口.
   
    尽管在日本福岛核电站事故之后,日本和德国对核能的谨慎态度引起核燃料尤其是铀矿石产业动荡,但亚洲一些国家的快速发展仍为澳大利亚铀矿出口创造了商机.记者 焦旭