英国石油天然气协会日前发布报告称，北大西洋北海地区的石油和天然气产量在经历了10多年的下降后，今年将达到4.7亿至5亿桶，相当于过去3年平均水平的5倍。该协会首席执行官韦伯称，国际石油巨头今年对北海离岸油田的投资总额，将由去年的114亿英镑增至130亿英镑，同比增幅达14%，创历史最高纪录。预计到2017年，北海地区原油产量将达每日200万桶，较今年的150万桶增逾33%。
　　英国石油天然气协会数据显示，近几个月投资正陆续涌入北海地区。其中最大的两笔投资是：英国石油公司（BP）对英国北海设得兰群岛西部的Clair Ridge项目投资，总额达45亿美元；挪威国家石油公司(Statoil)对Mariner heavy油田的投资，总额达70亿美元，这是近10年来该公司对北海油田的最大一笔投入。
　　韦伯表示，英国首相卡梅伦2011年曾提出对石油领域增税20亿英镑的议案，据此英国政府将对北海油田运营者征收高达62%至81%的边际税率，一度抑制了该领域的投资和发展。此后，英国政府提出一系列针对性税收优惠政策，鼓励石油公司采用新技术推进小型油田的采矿，并于今年在政府预算中剔除了油田增税议案，为经营者排出了成本不确定性的风险。
　　韦伯称，北海油田自1975年开始出产石油，英国政府享受了石油开采带来的巨大收益，石油相关税收约占英国经济总量的27%。但由于苏格兰明年将举行公投以决定是否独立，近期民调显示有30%的人赞成脱离英国，北海地区开发存在一定的政治风险。